с рисунками Г. Епишина
Глава I. БУДЕМ ЗНАКОМЫ
Садись поближе,
Нагнись пониже,
Погляди получше,
Вот так.
А теперь отгадай: как зовут эту кошку? Она пушистая, мягкая, и голос у неё мягкий, а поёт она — мур-мурры-мур… Вот и прозвали её… как? Мура.
Ну, если ты так хорошо отгадываешь, то сразу поймёшь, что эту девочку зовут Нюраша, а ещё — Нюра. Теперь осталось только отгадать, какого цвета у неё платье и ленточка в косичке. Вот и познакомились.
У Нюраши, кроме кошки Муры, есть ещё папа и мама. Но они взрослые, они работают. Играть им некогда. Зато они заботятся о Нюре.
Папа покупает ей в городе ленточки для косы.
Мама варит Нюре кашу, а летом, когда жарко, наливает воду в Нюрашину ванночку и ставит под куст, на солнышко:
— Иди поплескайся, доченька. Воды — море разливанное!
Нюра льёт на себя воду, смеётся:
— У нас море возлеванное!
Но, если говорить правду, Нюраша не знает, что такое море. Только догадывается: море — это много-много воды, больше, чем в ванне, больше, чем в речке. Даже берега не видно. Один берег видно, на котором стоишь, а другого — нет, не видно. Вода и небо. И ещё морская птица чайка. Вот Нюрин папа — он видел море. Потому что папа — механизатор. Он везде побывал. И ещё побывает.
Глава 2. КАК БЫЛО ОДИН РАЗ
Один раз было так: Нюра проснулась, а папа уезжает.
— До свиданья, дочка. Маму слушайся. Не капризничай. Нюра сразу заплакала:
— М-м-м!.. И я с тобой хочу!..
— Нельзя, Нюраша, далеко еду.
— К морю, да?
Нюра знала, что их колхоз дружит с приморским и папа часто туда ездит.
— Верно, дочка, к морю. Нюра ещё сильней заплакала:
— И я-а-а!
— Не ной, Нюраша, я тебе рыбину привезу.
— Не хочу рыбину!
— Ну — чайку.
Нюра замолчала. Подумала.
— Живую привезёшь?
— Живую. Повернись-ка на бочок. Спи.
Нюра повернулась, глаза сами закрылись. Только вот не спалось.
Нюраша знает, почему отец не берёт её с собой. Потому что она маленькая и капризничает. И всего боится. А она не всего боится. И скоро будет совсем храбрая. Нюра вздохнула поглубже: ладно, пусть. Пусть привезёт чайку.
Глава 3. СКОРО НЮРА БУДЕТ СОВСЕМ ХРАБРАЯ
Мама взяла Нюру в лес за грибами.
Сперва Нюра ничего не находила. Потом нашла очень много.
Увидала листок, подняла его, а под ним — гриб.
Сорвала гриб, а под ним — ещё один, маленький.
Сорвала маленький, а под ним — улитка.
Нюра подумала: если улитку согнать, там, может, ещё кто-нибудь прячется.
Но улитка выпустила рога: больше здесь никого нет!
И Нюра сразу ей поверила.
Как-то вечером Нюра осталась в комнате совсем одна: папа ещё не приехал, кошка Мура ушла гулять, а мама полезла в подпол за картошкой. Вот Нюра и осталась одна.
Вдруг под окошком — топ-топ!
На крыльце — стук-стук!
По сеням — бряк-бряк!
Нюра бросилась на кровать и — прямо в туфлях — под одеяло! Зажмурилась…
Потом слышит:
— Дома кто есть?
А голос-то знакомый, не страшный. Да это тёти Сани, соседки, голос!
— Есть! Есть! — обрадовалась Нюра и выскочила из-под одеяла. — Я дома, тётя Саня!
— А что это ты, Нюраша, на кровать залезла?
— От скуки.
— И туфли не сняла тоже от скуки?
— Да.
— Ну, давай я тебе зайчика покажу.
Тётя Саня вытянула руку, сжала её в кулак, а два пальца — мизинец и указательный — выпрямила:
— Вот, гляди, зайчик.
— Разве это зайчик? Это кулак.
— Да ты не на руку, ты на занавеску погляди, на тень. Видишь?
А на занавеске и правда заяц. Головка круглая, одно ухо длинней другого.
— А что он делает?
— Слушает.
А заяц одно ухо насторожил, а другим шевелит. Потом как разведёт ушки!
— А теперь? А теперь что?
— Он испугался.
— Кого?
— Волка.
— А где волк?
— Во-он за той горой. Из лесу выходит.
И тут из тёмного леса, из-за горы выглянула волчья голова: морда длинная, пасть раскрыта!..
— Ой! — закричала Нюра. — Беги, зайчик, беги! А волк всё ближе, ближе…
— Уходи! Уходи! Уходи! — закричала Нюра. Она хотела стукнуть рукой по волку, а попала по стене, ушиблась и заплакала.
— Да что ты, Нюраша! — стала утешать её тётя Саня. — Ты не бойся, это не волк.
— Да-а-а, не волк! А что же он зубами стучит?
— Это моя рука. Вот погляди.
— Не рука это!
Нюра не смотрела больше на стенку. Но всё равно там был волк.
Мама вылезла из погреба, раздела Нюру. Нюраша натянула одеяло на голову. Тогда оголились пятки. И вот-вот их схватит тот, который на стенке! Нюра подобрала ноги, свернулась в клубочек. Затаилась.
Ты, конечно, знаешь, что волк не живёт на стене возле занавески, а живёт далеко-далеко в лесу. И Нюра это знает.
Но всё-таки ей страшно.
Глава 4. ЧАЙКА
Нюра не любит вставать по утрам.
Всегда у них так получается: мама давно поднялась, корову подоила, печь истопила, каши наварила:
— Иди, дочка, завтракать!
А Нюра никак глаза не разлепит. Мама зовёт:
— Пойдём, дочка, со мной на работу, а то тебя здесь и покормить некому — тётя Саня в город уехала.
А Нюра:
— М-м-м, не хочу!
А сегодня мама будила, будила Нюру, а потом как отдёрнет занавеску:
— Глянь-ка, Нюраша!
Нюра глянула. За домом было поле, по полю шёл трактор, окучивал картошку. А над полем, над трактором, над картофельной ботвой плавно летала — то опускалась, то взмывала кверху — белая птица. И кричала резко и жалобно, будто плакала. Нюра никогда не видела такой.
— Кто это? — спросила она.
— Чайка.
— Чайка?!
Нюра быстро оделась и выбежала за калитку.
После трактора поле шло волнами. Развороченная земля пахла землёй и порванными корнями сорных трав.
А птицы не было.
«Но всё же она ведь была! Прилетала!» Нюра побежала домой:
— Мама, она с моря, да?
— Наверное. Залетают к нам иногда червячков поклевать.
— Как же она нас нашла?
— По ветру.
— Мам, — спросила Нюра совсем тихо, — она ко мне прилетала?
— К нам.
— Нет, ко мне. Ко мне, — повторила Нюра.
Она сразу догадалась, что это за чайка. И была рада, что папа не обманул её. И, значит, если она не станет капризничать и ничего не будет бояться, папа возьмёт её с собой к морю.